絃聲不曾為君絕。

　  這裡是你熟悉的皇宮。
　　對你也是最陌生的夢境。
　　日復一日，重複著這個場景。
　　踱步於東宮、徘徊在殿堂，長而晦暗的廊道莫不是產生壓力的地方。
　　終點那裡有什麼？
　　對於這個你是再清楚不過的吧？
　　只是……
　　
　　＊
　　
　　「褚冥漾！時候不早了，你還要睡到什麼時候──」
　　碰！
　　「噢痛啊……」
　　三天兩頭即上演在太子的寢宮內，令人好奇的內幕。
　　然，裡頭的實際情況是這樣子的……
　　黑髮的冷豔女子冷眼看著睡到地上的少年，只差沒一腳踩上去。
　　「日上三竿了，一刻鐘後我在外頭要看見你。」
　　「噢……」
　　「聽見了就不要躺在地上，你這樣給人看見了成何體統！」
　　「是！」
　　瞥一眼少年，確認他已經清醒後，女子便撇下他、步出門外，獨留下被摔醒的少年一人。
　　
　　
　　你的名字就如你的姐姐冥玥所言，叫做褚冥漾。長相嘛，大抵與窗外放眼望去的路人甲、乙差不多，與冥玥一比，更是自慚形穢。聽聞宮裡的耳語，眾人因著皇女長相如月般皎然、而期待著這名皇子到底會俊美成如何，結果卻大爆冷門──相較起冥玥，你普通得像是外面人家偷抱進來的孩子一樣。幸好當今的皇帝英明，沒讓人誤認而將你偷偷丟出宮外。
　　
　　
　　確認完自己的儀態上無不妥之處，你隨即推開門，向皇姐頷首以表敬意。
　　出了門，所有的形象與言行即不再只有自己，所以必須更加謹慎、更加有太子之姿，這是你的皇姐再再和你叮囑的──當然一切利誘威脅的手段是少不了的。
　　方才睡懵著，沒有注意，你現在仔細一瞧。冥玥今次特意將未盤起的黑色長髮挽起，穿上了質地上好的羅紈，就連久久沒有上妝的容顏也畫上了淡妝。
　　這代表著她今日打算……
　　「準備好了吧，今日要上朝。」
　　「是。」
　　
　　
　　皇帝，同時也是你們的義父，並不強要求你們參與政事與和他請安。他認為你們還有很多的事情得去做，若非必要，省下此事並無妨。
　　唯你的皇姐卻是意外的堅持每日的請安──關於上朝，你其實是免每日參與的──似乎是認為這攸關著皇帝的尊嚴與你們身為皇族的禮儀。你不反對──事實上面對皇姐的強硬和氣勢，要駁斥她可能比登天還難──也就隨著人日日去請安了。
　　偷偷瞥一眼行走在你身旁的冥玥，優雅卻無失她的形象──依舊美得讓人稱嘆。
　　說起你的皇姐褚冥玥這人，其實是超乎常理所能規範的。前面說過，她出生那時恰在滿月之夜，襁褓中的孩子已是令人憐愛，只是冥玥卻更甚，黑溜溜的大眼睛在出生的時候載滿著笑意，見了人也不哭鬧，白裡透紅的肌膚映在月光下，像是神靈一樣會發光……這已經是你聽見最不帶有神性的形容了，其他什麼天皇下凡來親吻了冥玥，還是那時候的月光匯聚成一束照射到冥玥身上云云，說是怪力亂神，真的不奇怪。
　　然而小時候如此討喜的孩子成人之後，雖不是天下第一的大美女，卻已是宮裡屬一屬二的美豔女子。
　　說到剛才那些奇異的事蹟，倒是有幾則是頗可信的。
　　冥玥自幼體質就不錯，你的母親讓冥玥試試的武術，她一樣都沒讓師長失望，甚至比起師長門下的徒弟們還要厲害。曾有一度冥玥與其弟子獨處，良久就聽見一陣哀嚎，事後才曉得那個弟子意圖對冥玥上下其手，抓到鹹豬手的冥玥一技狠招就讓對方倒地不起。
　　你的皇姐，褚冥玥，不論是禮節、理政、對外、對內、習武……樣樣事物對她來說似乎只有得心應手才能形容，是宮內不可或缺的人。
　　
　　
　　「唉……」你偷偷嘆了口氣，惹得女子眉頭一皺。
　　「不要駝背！」
　　「呃、是！」
　　
　　＊
　　
　　群臣上朝的地方一直都是瀰漫著肅穆之氣的。
　　想來或許和當今的帝王性格有關。
　　淡漠、嚴肅、不苟言笑，對於應是義父的皇帝，面對他之前你總是帶有點畏懼的。
　　就像是面對太過強勢的人，自己薄弱而微小的意見總是會被壓下去。
　　你一直覺得冥玥與皇帝是相似的，只是論層次上，絕對是皇帝高於一等，只是如果可以的話，你真不希望身邊的人都那麼強勢……
　　
　　
　　拐了個彎，你倆走到了朝廷前的長廊。
　　因為秉著住所與性靈上是息息相關的，所以皇帝對皇宮的要求是要光明且能通風的，本來應該晦暗的長廊也得以見到一線光芒。
　　瞇起眼，既有的感覺衝擊著腦袋，頓時讓你搖晃了視線，而那股涼意卻像是將你浸入了冰冷的河水中，令你感覺不適。
　　你感覺在這裡徘徊了好久，手腳的知覺還在，卻似被誰囚禁著而動彈不得，離開這裡的門就在幾步之遠，然那幾步你卻永遠也抵達不了。
　　就這麼轉身離開吧。
　　
　　
　　「漾漾。」輕聲呼喚著少年的小名，女子伸手壓住了他看起來搖搖欲墜的身子。
　　孱弱的身體是自從那件事情之後開始的。
　　同色的眼眸緊盯著弟弟的面孔，銳利的鳳眼像是要將少年看穿。
　　最後的一切歸在深沉的嘆息之中。
　　「我們走吧。」
　　
　　
　　踩著輕盈的步伐進入了朝廷。
　　沒有足以撼天的恭敬叫喚聲，有的只是對於皇族尊敬的敬禮。
　　禮節止於心，足矣。
　　坐在大座上黑髮黑眼的男子一瞥你倆入座也沒有說什麼，國家大事當前，哪個重要自要分別清楚。
　　回神，男子隨即對臣子所呈報上的一事作出決定。
　　途中當然也有出現一些小紛爭，聽著臣下滔滔不絕樣，讓冥玥一蹙眉，只是她連嘴都沒張開，一直佇在男子身旁的青年已經笑著道盡一切利弊，並且做出結論。
　　男子皺起眉，頷首又言「就照他的話去做。」
　　話中的「他」自然不是臣子。
　　時間匆匆，午時已過，事情才告了段落。
　　
　　
　　要求了所有大臣退下，最後大殿裡唯剩你們四人：你、冥玥、黑髮男子與青年。
　　「冥玥拜見義父，望義父龍體甚安。」
　　「冥漾拜見義父，盼義父心意無慮。」
　　屈膝低頭，這不是最有禮貌的見面之詞，但對於你們來說已經足夠了。
　　因為打從心裡的尊敬才是他所在意的。
　　「起來吧。」
　　男子看起來頗為年輕，只是青絲之中參差著白髮讓他的年歲增添了不少。
　　板著一上午的面孔，看起來嚴肅了幾分，也難怪你對他心存著畏懼。
　　皇帝的名叫做凡斯，名義上是你和冥玥的義父，但真從血緣上來講他還是你們的二舅呢。
　　「最近還好嗎？」凡斯的目光先往冥玥身上探去，與成天追逐她身影的人不同，這只純粹含著關心的目光。
　　「還可以。」點點頭，冥玥的眼神不在像剛才那般銳利，這裡的都是自己人，沒必要讓自己一直緊繃著：「政務上的事本就不多，學習方面也沒有問題。」
　　冥玥做事向來就是如此，完全毋須長輩的憂心。
　　聽聞這話，凡斯理解地點點頭，眼神又轉移到你的身上。
　　「你呢？冥漾，身體或是學習的狀況有沒有不好的地方？」
　　只是當這關心的問話落到自己身上，你就感覺像被審問了，頓時整個人的狀態有些不自然。
　　「沒有、狀況都很好！」
　　「千萬別逞強。」皺著眉，凡斯擔憂似的補上一句，只是這又忍不住讓你埋怨了。
　　逞強這事和你打十八根竿子不著吧，怎麼想都覺得這話和冥玥講比較妥貼啊。
　　「漾漾最近開始學習槍術了吧？狀況還好嗎？」青年見著凡斯似乎沒有話要說，也來好好關心一下幾乎是自己弟妹的二人。
　　青年說來也是血脈相近的人，你母親的大哥的獨生子，他單名喚作然。對這個曾經出外留學再歸的表哥，你是不太熟悉的，也是在十來多歲時才認識他。
　　儘管然曾經久未待在皇宮，當他一回宮時隨即就上任成為凡斯的輔佐官。
　　至於槍術這事則說來複雜，只是你回想起與他們相處的過程，有笑有痛，無可避免的之中仍然有學習到了什麼。
　　「摁、」彎出一抹出自真心的笑容，你說「未曾學習過的東西果真有難度，目前我還在學習當中。」
　　「義父、然、還有姊姊，你們不用擔心，我會努力學習也不會讓自己受傷的。」
　　四人之間瀰漫著的是一種淡淡的溫存，被留下來的人們會建立起比一般的家庭還要堅定的情懷吧。
　　
　　＊
　　
　　未時過了大半，你才趕往大殿的西方。
　　那兒是暫時作你學習槍術的地方，而今天會在那裡等待的大概只有一人吧。
　　「事情處理完了啊。」
　　明明與你年紀相仿的紫髮少年，論氣質卻像是青年一般。
　　「夏碎。」點點頭，你便一屁股坐到他的旁邊「吃飯了吧？」
　　少年的笑容淺淺，語中卻帶著些許無奈「午時就吃完了，只顧問著我，你到吃了沒？」
　　「唔……還沒。今天上朝過了午時才結束，又和義父、然、冥玥說了些話，結束就趕緊過來了。」
　　看著你搔首的模樣，少年不禁啞然失笑，搖頭即從自己的身側提出一籃食物。
　　「吃吧。」
　　「啊、謝謝夏碎！」你歡喜的接過了他所準備的食物，就準備好好大快朵頤一番，自從睡晚起床到方上朝，你連點食物都沒吃到，現在自是餓得連頭牛都吃得下去。
　　淺淺的笑容之下，留下了什麼，只怕這是歡暢著食物的你所沒有注意到的吧。